“那好，這個事就交給你去辦，不要怕銀錢不夠，招攬的匠戶手藝一定要好，我這裏可不是爛規矩的衛所，不能要白吃白喝的。”

範若海連連點頭，拍著胸脯保證道：“大人放心，小的一定把這事當成眼下最重要的來辦。”

送走了範若海，大門剛關上，王爭也才轉身走了幾步，便又聽見“碰碰”的敲門聲。

“也是奇了怪了，今日登門的客人還真是不少。”

搖了搖頭，王爭打開門第一眼見到的居然是張蓮。

還別說，現在站在面前的張蓮還真是讓王爭眼前一亮，粉白的臉上只剩下淡淡的青色淤痕，不仔細看根本看不出來。

張蓮穿著一身綠色的襯衣，樸素之中有帶有一絲隨風勁草的倔強，此刻正含笑看著王爭。

“小女子張蓮拜見巡檢大人。”

趕緊扶起張蓮，王爭臉上印著驚異的神色，上下打量道：

“若不是老伯和舍妹跟著，我險些就要認不出你，到時候怕就要鬧個大笑話了。”

張蓮一家人來到這裏其實都很緊張，見到絲毫沒有官架子的王爭也都是放輕松，和顏悅色起來。

張蓮身後一個白色素衣的女子躬身走出，朝著王爭微微一福，恭敬的道：

“小女子張荷見過王大人、千總。”

王爭趕緊擺擺手，寒暄幾句後問道：

“老伯一家在我這文登住的可還算舒心？”

“舒心，這是逃難以來過的最舒坦的一段日子了，都要感謝王大人的恩德。”

王爭微微一笑，這時候董有銀從身後過來，好像正要說什麽，但見到張荷卻是張大了嘴，一個字都沒說出來。

過了半晌，直到張荷羞答答的躲到姐姐張蓮身後，董有銀這才反應過來，尷尬的撓了撓腦袋，嘿嘿笑著道：

“爭哥，黃嬸子做大鍋飯呢，讓俺來叫你和大娘。”

董有銀說話的時候，躲在張蓮身後的張荷悄悄探出頭，看向這邊，見到董有銀看過來，立刻又是拽著張蓮的衣襟縮了回去，董有銀也是嘿嘿傻樂。

王爭沒註意到整個小插曲，說道：“既然大夥都在這了，那便一起去吃吧，人多也更熱鬧不是嗎。”

董有銀明顯是一喜，緊跟著反應有點大，甚至是激動的喊了出來：

“爭哥您先請！那個俺在後邊就行了。”

“又在打什麽鬼主意？”

王爭納悶的看了他一眼，見到張蓮已經先走，也是搖搖頭跟了上去。

在崇禎十年的二月下旬，赤山鎮的莊子是最早建的，現在也是各地規模莊子最大的，準確來說已經成了一個真正的莊園。

不過這莊園只是占地較大而已，該有的亭臺水榭之類是一樣都沒有，圍墻雖然換上了石砌的，但也不高，一個人站在前面都能露半個腦袋。

在這裏住著的除了巡檢司常駐赤山的一隊嫡系鹽丁以外，無非便是當地的鹽丁與收容的近百戶災民。

與駐紮在其他地方的嫡系鹽丁一樣，這裏的鹽丁隊每日在大隊長的監督下，按照從文登發來的指示有條不紊的操訓，兩班輪換外出緝查。

災民多是在附近巡檢司買下的荒地裏進行覆耕工作，也有的就到鹽場裏的鹽田幫工，極少數有些手藝的在巡檢司的幫助下都是有各自的鋪子，日子過得還算安穩。

現在寧海以東的鹽貨交易集中在兩個地方，其中之一便是唯一出鹽的赤山鎮，另外一個就是巡檢司署和文登營盤所在地，這也無形中使得赤山鎮與文登繁華許多。

畢竟各地的鹽商鹽販都要來這裏解決食宿，花錢消費，鹽丁們也是絡繹不絕的出出入入，地方經濟自然被帶了起來。

過完年後，就連寧海州城中有的商鋪也在這裏開了分號，畢竟這邊人雖然還沒有州城多，但繁華程度比起州城來卻是一點也不含糊。

有心人還看出來，這兩地的繁華程度要有趕超州城的趨勢。

王爭發現一件事，自己已經控制了半個登州府的鹽貨買賣，也算是日進鬥金，但是轉眼間，剛揣進兜裏的銀子還沒捂熱乎就都是流水般的花了出去，一點也積攢不下來。

畢竟五隊嫡系鹽丁四哨戰兵都是要吃餉的，衣食住行都需要王爭來解決，最近王爭又讓招募來的匠戶們建了幾個鐵匠鋪子，把鳥銃的研發提上日程。

這幾個鐵匠鋪子建好後，鳥銃要是想做好就更不能心疼銀子，從小小的鉛子原料開始都是一樣馬虎不得，在這方面王爭也是下了狠心，不管要花多少銀子，鳥銃這個大殺器都是要搞出來的。

剛剛過完年，王爭就感覺到各方面來的壓力，錢雖然掙得多，但是花的也快，照這個速度下去很快就要入不敷出，那可是個災難，是時候想想其他賺錢的法子了。

三月份的初旬，金山左的地方鹽丁大頭目牛平亮來到了王爭的宅院。

現在的牛平亮與半年前有很大不同，那時候他只是個地方上不大不小的一個鹽丁頭目，現在卻是金山左地界數一數二的人物，走起路來腰間的手牌都是虎虎生風，言行舉止間充滿自信。

話說回來，在外頭不管多神氣，牛平亮都是對這位上任半年多的巡檢都是又敬又懼，也不會忘了自己有如今的地位是靠的誰。

平素裏別看王爭和顏悅色的，一點架子都沒有，但一到了說正事的時候卻是嚴肅的可怕，殺伐果斷，簡直像換了個人。

這間木房甚至都不如他自己的宅院，但牛平亮卻是低著頭走進去的，進門後看見一個背影後立刻就是半跪在地上：

“卑職牛平亮，見過巡檢大人。”

王爭轉過身，揉了揉生疼的太陽穴，手指像一側道：“坐，金山左又有什麽消息？”

打了個寒戰，人高馬大的牛平亮坐在那卻是如坐針氈，沒多久就再次起身。

“卑職手下的桿子們打聽到養馬島的風聲，那劉備這幾個月並沒有消停，他把私鹽用海路偷運到遼東，給韃子送鹽。”

聽到這話，王爭臉色沈了下來，冷聲道：

“居然給韃子運鹽，這個劉備該死！”

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